早上一醒來, 往艙房窗外一看, 景色與前一天截然不同, 灰濛濛的天空, 被雲霧半遮蔽的冰河. 四周只有黑, 灰, 白及從冰河隱約穿透出來的微藍光. 若不是這微弱的藍色, 眼前的風景好像在看黑白片. 難怪昨晚船艙揺晃得厲害, 船已經連夜從中西部來到史瓦巴德北邊的 Raudfjord, .
這艘驅冰船搭載來自六國的旅客, 分別是美國, 澳洲, 紐西蘭, 中國, 台灣及父母帶女兒的三名俄國人. 中國共32人, 取名為熊猫隊(Panda), 我們為國爭光區區13人叫做龍隊(Dragon), 其餘各國人士則分為Nansen 及 Perry 兩隊, 每次出航巡遊或下船健行就輪流依隊伍順序登上橡皮艇.
有人發現北極熊的身影, 叫大家朝船的2點鐘方向看. 老實說, 若不是一位手持大砲的大陸同胞, 用他的長鏡頭捕捉到, 然後分享給大家看; 光憑肉眼真的很難從遠遠山坡的一片雪地上分辨出那隻懶洋洋的趴趴熊. 只有當它起來走動時, 才能捕捉到它象牙白的身形.
下午二點半終於要出發坐著橡皮艇出去巡遊, 大家穿好全身裝備, 在三樓大廳刷自己的身份卡, 證明自己有離船, 等一下回到船上, 再刷一次卡, 表示自已確實回到船上. 由於有很多像我一樣第一次從船上登橡皮艇, 所以其中一位探險隊員站在船邊解說, 登上橡皮艇時, 必需一手扶著大船上的人, 另一手交給小艇上的駕駛人, 一腳先踩在艇上的墊腳箱, 再踏入小艇, 然後坐下來, 以屁股挪動方式讓自己坐到駕駛人指定的位置. 同時, 身上的背包要背在胸前, 才不會因重心不穩導致往後掉落海裏.
我們這小艇的駕駛人是探險隊員Merel, 她是海洋生物學家, 也是探險隊員裡唯一的博士. 她把小艇開到適當位置, 讓我們觀察北極熊. 她說, 這隻大約四歲左右, 由脖子的硬度推測是隻母的, 不要看它一副慵懶的模樣, 它正在養精蓄銳. 一邊說著, 一邊把她的望遠鏡拿給我看, 還叮嚀我要先拿下護目雪鏡. 瞧北極熊悠然自在地躺在雪地上的模樣, 它真的很愛冰天雪地的地理環境.
探險隊員們持續觀察這隻"小熊"的動向. 晚餐後, 探險隊長宣佈, 他們發現有一隻熊正在享用晚餐. 臨時決定 8:45 PM 再次出海巡遊. 由於北極熊的嗅覺相當靈敏, 可以聞到30公里以外的食物, 而剛好我們人類也位於它的食物鏈中, 橡皮艇都是離它 50, 60 公尺以上.
為了讓每個人都能觀察到北極熊進食狀況, 橡皮艇輪流開到它所在的岸邊. 這次駕駛人是地質學家Will, 大陸人給他取了個綽約叫
"年輕帥小子", 帥小子從他的望遠鏡看到, 原來這隻熊就是下午我們看到的那隻, 因為它的鼻子上有一道打鬥留下的疤痕. Will 也用對講機和其他隊員確認, 小熊先吃了一隻幼鳥, 然後再把它辛苦捕捉到的小白鯨拖上來, 大快朵頤一番. 它非常仔細地享用食物, 偶而抬起頭來嗅嗅空氣, 像是在確認附近有沒有威脅它的敵人. 一段落後, 還會把手掌舔乾浄. 我們的橡皮艇就這樣形成一個圓圈, 輪流觀察它的吃相, 約莫一個半小時才回到船上.
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