這天的行程是參觀土庫曼首都 Ashgabad 的獨立廣場; 1991年蘇維埃聯邦瓦解後, 身為蘇聯 一份子的土庫曼隨即成為一個獨立國家. 紀念國家獨立的廣場不但是觀光景點之一, 也是當地人喜歡造訪的勝地. 在我們聽完地陪介紹後沒多久, 一對新人被親朋好友簇擁而來. 新郎穿著現代西裝, 新娘卻著傳統新娘服飾; 頭上蓋了厚重的頭巾, 頭巾絶大部份是中亞人民家家戶戶都會有的手作紡織品, 這些紡織品大都作為桌巾, 被毯或地毯等的家用品, 只有前面蓋住臉孔的部份是白色縷花, 團友們好奇地私下議論紛紛, 都在猜測新娘能否看得到路. 不過, 她一直勾著老公的手, 一旁還有類似伴娘的女性隨侍, 應該不會跌倒才是.
領隊早在說明會上就已經警告, 要從烏茲別克邊境進入土庫曼邊境時, 要自己拿大行李及隨身行李並走過長達一公里的邊境通路. 我們 4:30 AM 起床, 用過簡單早餐, 6:00 AM 出發. 抵達兩國邊界, 辦妥烏茲別克出境後, 還好領隊有找到挑夫, 全團大行李由挑夫搬上板車, 隨身小行李還是得自己扛. 天公不作美, 當天烏雲密佈, 居然下起雨來. 雖然己少掉拖拉大行李的麻煩, 穿上輕便雨衣, 揹著防雨後背包, 行走時雙手仍得不時交替扶上隨時被風吹走的連身雨帽, 由於温度在十二度左右, 裸露在外的雙手完全被雨水凍僵.
瓦維斯灣是納米比亞唯一冬天不結冰的深水港. 1990年納米比亞脫離南非統治獨立後, 因為這個得天獨厚的地理條件, 南非遲遲不肯交還, 直到1994年才重返納國的懷抱.
出航的當天, 厚重的烏雲跑來湊熱鬧. 還好, 鵜鶘早在上船的岸邊, 佔好位置等著和我們司機搭擋演出餵魚秀.
至今仍維持原始生活型態的辛巴人(Himba), 約有六萬人, 大部份居住在納米比亞的北部, 僅小部份在安哥拉. 我們在納米比亞參觀的這支辛巴家族, 近年來移居到一對白人母女經營的農莊. 農莊的老闆娘Adriana 原先帶觀光客上山去看紅人部落, 但因山路路況不佳, 遇大雨又泥濘難行. 漸漸地, 就不再帶人去紅人部落. 但有天一位男性辛巴人跑來找她, 和她商量是否能將整個大家族搬到農莊, 如此才能有收入.
事情是發生在隔壁退休老夫妻房間內，先生兩年前從台電退休, 太太是小學代課老師, 家世顯赫, 夫妻倆待人親切和善. 我們從西澳伯斯飛到中澳愛爾斯岩, 在愛爾斯岩渡假村停留三天兩夜. 退休老夫妻住在我們隔壁房間, 第二天一早就看到他們換房間. 基於好奇, 我的室友便問健談的先生, 故事於是從此展開. 第一天晚上倆夫妻已經熄燈就寢, 半夜十二點多房間內的電視突然自動開啟, 螢幕上出現一位澳洲女原住民用英語歡迎他們的到訪. 太太覺得好像没睡多久, 人躺在床上就問先生 "怎麼這麼早就有morning call?"先生已經看到電視畫面, 怕太太受到驚嚇, 便要太太再睡下,自己起床關了電視. 過沒多久, 先生不時聽到太太床上傳來翻身摩擦床單的聲響, 睁眼察看, 卻只看見太太動也不動睡得正熟. 於是第二天一早便和領隊說明前一晚的經過, 火速換房.
